Jasjes, kimono's en jurkjes uit India: “Souljoy Colours past precies in de Folkingestraat”

Alsof je Rishikesh binnenstapt, het bekende hippieoord in India. Dat gevoel krijg je in de winkel Souljoy Colours van Eva Sacchetto. De geur van wierook komt je tegemoet, bij binnenkomst krijg je misschien wel een kopje warme chai, en de winkel hangt vol kleurrijke, handgemaakte jasjes, kimono’s, jurkjes: allemaal uit India.

En het was ook daar, in India, dat Eva haar inspiratie opdeed voor haar winkel. Dat ze in India belandde was niet toevallig, al jaren daarvoor begon ze met het geven van yogales. En omdat India het land is waar yoga vandaan komt, wilde ze er graag naartoe. Ze begon met het organiseren van ‘yogareizen’: ze reisde naar India om yogalessen te geven met deelnemers uit Nederland.

Zo’n zes jaar geleden bezocht Eva voor het eerst Rishikesh, waar een vriendin van haar woonde. De stad werd in de hippietijd populair als bestemming, nadat The Beatles er in 1968 verbleven. Kort daarop reisde ze naar woestijnstad Pushkar, waar ze terechtkwam op een kamelenfestival. Daar zag ze voor het eerst vrouwen in bijzondere kimono’s gemaakte van gerecyclede sari’s (een traditioneel Indiaas kostuum). En ze zag er kleding gemaakt van suzani-stoffen: rijk geborduurde stoffen, vaak gemaakt door bruiden en hun moeders en een symbool voor vruchtbaarheid.

Ze ging zo’n beetje elk jaar terug naar India, en besloot een webshop te beginnen met handgemaakte Indiase kleding. Ze lette (en nog steeds) er daarbij goed op dat de kleding onder eerlijke omstandigheden wordt gemaakt, en dat er geen sprake is van kinderarbeid. De kleermakers waar ze haar waren inkoopt, heeft ze allemaal wel eens ontmoet.

Naast haar webshop verkocht ze kleding op markten in Nederland. Op een gegeven moment liep het zo goed, dat ze besloot een eigen winkel te beginnen, een fysieke winkel.

Ze twijfelde nog wel even: in de binnenstad ondernemen? Of daarbuiten, met goedkopere huur? Het werd de binnenstad. "Hier vinden mensen je vanzelf. En zeker in de Folkingestraat, waar toeristen vanaf het hoofdstation vaak langslopen om naar de binnenstad te gaan."

“Het openen van een winkel was een spannende stap, want je weet van tevoren nooit of je genoeg verkoopt om de huur te kunnen betalen”, vertelt Eva. Maar toen ze de optie kreeg van een huurcontract voor twee jaar, zag ze het wel zitten. Naast haar winkel geeft ze nog steeds yogalessen.

GCC

Omdat ze nu voor het eerst een winkel heeft, en daar veel nieuwe dingen bij komen kijken, werd Eva lid van de GCC. “Vooral om andere winkeliers en ondernemers te leren kennen uit de straat. Het is fijn om elkaar te kennen en te overleggen. En door lid te zijn van de GCC word ik op de hoogte gehouden.”

Daarnaast is ze blij met de evenementen die de GCC organiseert in de binnenstad, Wintergoud bijvoorbeeld, of de markt op 3 oktober. “Daar stond ik voorheen ook met mijn spullen.”

Over de eerste maanden in haar winkel is Eva tevreden. “Het gaat goed. Mensen weten me steeds beter te vinden. Als je een beetje van kleur houdt kun je niet om me heen”, lacht ze. Vooral vrouwen die houden van authentieke en unieke kleding weten haar winkel inmiddels goed te vinden. Ook heeft ze kinderjasjes en steeds meer kleding voor mannen in haar assortiment. Daarnaast werkt ze eraan om ook meer kleding in grotere maten aan te kunnen bieden.

Bovendien heeft ze nog allemaal ideeën voor haar winkel. “Zo ken ik iemand die mooie hennatattoos kan zetten, dus het lijkt me leuk dat diegene dat in mijn winkel kan doen.” En ze wil meer woonaccessoires gaan toevoegen, uit onder andere Marokko, waar ze ook meermaals is geweest.