Peter Rebergen (ChristenUnie): zondagochtend géén winkels open

Voor Peter Rebergen uit Ten Boer is het zijn eerste keer als lijsttrekker in Groningen. Maar nieuw in de politiek is hij allerminst. Hij begon zijn politieke carrière in Ten Boer waar hij ruim 4 jaar raadslid en ook fractievoorzitter was. Na de fusie met Groningen verkaste hij in 2019 naar het Stadhuis, waar hij sinds die tijd raadslid is. Dat was in het begin nog wel even wennen, blikt hij terug. “Ten Boer is natuurlijk veel kleiner. Daar ken ik bijna alle ondernemers persoonlijk. Bovendien ging ik van 13 raadsleden in Ten Boer, naar 45 in Groningen. Partijpolitiek is hier veel belangrijker.”

In het dagelijks leven staat Rebergen voor de klas. Hij geeft les op het voortgezet speciaal onderwijs, in Hoogkerk. Rebergen woont in Ten Boer, samen met zijn vrouw en drie kinderen.

Aantrekkelijk vestigingsklimaat

Als het gaat over ondernemen en economie dan pleit de ChristenUnie ervoor om in te zetten op een goed en aantrekkelijk vestigingsklimaat. “We moeten ervoor zorgen dat Groningen aantrekkelijk is en blijft voor ondernemers. Om zich hier te vestigen, maar ook om hier te blíjven ondernemen.” Rebergen wijst als voorbeeld op wijkwinkelcentra. “Daar heeft de gemeente de afgelopen jaren veel in geïnvesteerd en ook komende jaren blijft het een speerpunt. Als je zorgt voor een goede uitstraling van een winkelcentrum zorg je er ook voor dat het een aantrekkelijk plek wordt, waar mensen langer willen verblijven. Dat komt uiteindelijk de ondernemers ook weer ten goede.”

Minder regeldruk

Bij een aantrekkelijk vestigingsklimaat hoort wat de ChristenUnie betreft ook minder regeldruk. “Ik hoor regelmatig van ondernemers dat ze tegen veel regels en blokkades aanlopen. Ik vind dat we daar eens kritisch naar moeten kijken. Regels zijn prima, en vormen ook voor ambtenaren een houvast, maar soms kun je als gemeente ook de teugels wat laten vieren, en meedenken met de ondernemer. Niet alles hoeft exact volgens de regels. Neem de hele discussie rondom de grote schermen tijdens het WK voetbal. Er waren verschillende ondernemers die buiten een groot scherm wilden ophangen, maar ze werden tegengehouden door regels. Een gemiste kans. Laten we vaker kijken wat er wél kan.”

Zondagochtend winkels dicht

Voor een christelijke partij als de ChristenUnie is ook het respecteren van de zondagsrust van belang. Dus: op zondagochtend géén winkels open. “Supermarkten en andere ondernemers zijn anders eigenlijk min of meer verplicht open te gaan: als de concurrentie dat doet, moét je wel volgen. Terwijl, het is lastig om personeel te vinden, zeker voor de zondag en juist de zondagochtend is ook een goed moment om rust te pakken, en tijd te investeren in familie en vrienden.”

“Ondernemers zijn ontzettend belangrijk voor een stad als Groningen”, vindt Rebergen. Niet alleen voor het draaiende houden van de economie, maar ook vanwege het maatschappelijke aspect. “En dan heb ik het niet alleen over het creëren van werkgelegenheid maar ook over het belang van de kleine, lokale ondernemer in de buurt. En de maatschappelijke rol die zo’n ondernemer heeft.”

Tot slot, wat is voor u een voorbeeld van een inspirerende Groningse ondernemer?

“Oei, dat is een lastige. Laat ik het zo zeggen: als ik zou moeten kiezen tussen IKEA en de bakkerij om de hoek dan ging ik voor dat laatste. Zo’n lokale ondernemer is weliswaar vele malen kleiner dan een grote international als IKEA, maar de impact is minstens zo groot. Op de buurt, op de stad en het maatschappelijke leven in de wijk.”

Op dinsdag 3 februari organiseren de Groningse bedrijvenverenigingen een debat in Martiniplaza over de economische toekomst van de gemeente Groningen met alle lijsttrekkers die meedoen aan de verkiezingen in maart. In de aanloop naar dit debat spreekt de Groninger Ondernemers Courant met alle lijsttrekkers over hun visie.