Hans de Waard (SP): “Mkb’ers zijn de ruggengraat van de economie"

Hans de Waard (27) is sinds zijn 16e actief voor de SP. “Het was ten tijde van Rutte 2, een VVD- PvdA kabinet. Er werd hard bezuinigd op sociale zekerheid. Mijn ouders hebben beiden een handicap; mijn moeder is daardoor arbeidsongeschikt. Zij moest, volgens de nieuwe regels van dat kabinet, herkeurd worden terwijl haar situatie niet veranderd was. Dat vond ik onrechtvaardig en daar wilde ik iets aan doen.” Zo kwam hij terecht bij de SP, eerst bij jongerenorganisatie ROOD, en sinds 2022 als raadslid.  

Nu is hij lijsttrekker. “Ik voel me vereerd. Het is natuurlijk ook spannend, je moet er echt staan. Maar ik heb er ook veel zin in.” Naast zijn werk als lijsttrekker studeert hij archeologie aan de Rijksuniversiteit Groningen.  

De Waard groeide op in Paddepoel en kwam daar als kind regelmatig bij het winkelcentrum. Een paar jaar geleden voerde hij als relatief nieuw llid van de SP-jongeren precies in winkelcentrum Paddepoel actie met lokale ondernemers. “Zij moesten verplicht op zondag open, vanwege afspraken met de VvE. Terwijl zij daar niet de personele bezetting voor hadden en ook weleens een vrije dag wilden.”  

Dat thema, winkeltijden, is ook in het nieuwe verkiezingsprogramma terug te vinden. De SP wil de winkeltijden niet uitbreiden, om te borgen dat ondernemers op zondag rust kunnen nemen en “niet hoeven te concurreren met grote ketens die goedkope arbeidskrachten inzetten.”  

Een uitzondering voor bakkers, zoals voor Broodje van Eigen Deeg, die op zondagochtend niet open mag omdat de winkels op zondag pas open mogen om 12.00 uur? “Met uitzonderingen moet je voorzichtig zijn”, zegt hij. “Zo’n uitzondering kan leidden tot een golf aan allemaal dezelfde soort winkeltjes. Dus moet je erover nadenken wat voor verdere implicaties zo’n uitzondering heeft.” 

Leegstaande winkelpanden opkopen  

Een andere manier waarop de SP wil opkomen voor mkb’ers: “Wij willen dat de gemeente actief leegstaande winkelpanden gaat opkopen in de binnenstad en tegen een eerlijke huur verhuurt aan kleine ondernemers”, zegt De Waard. Want een groot probleem is volgens hem de hoge huren van winkelpanden in de binnenstad. “Als de gemeente winkelpanden opkoopt kun je vastgoedspeculanten vóór zijn en voorkomen dat grote winkelketens de binnenstad overnemen. De binnenstad gaat leven als er unieke ondernemers zijn, zoals een schoenmaker bij de Vismarkt.” 

Andere lokale partijen werpen daartegenin dat je met het opkopen van winkelpanden te veel macht aan de gemeente geeft: welk bedrijf mag wel in een pand en welke niet. Maar daar heeft De Waard wel wat op te zeggen: “Ik denk dat dat nu ook al gebeurt, maar dan in de zin van welk bedrijf kan het betalen en welke niet?” Volgens hem kun je dit ook ondervangen door transparante, duidelijke kaders op te stellen over wat iets toevoegt aan de binnenstad.  

Een ander belangrijk thema is voor Hans de Waard het mkb is het gaswinningsgebied. “De mensen daar hebben veel meegemaakt en het is daar nog steeds niet opgelost. We moeten het makkelijker en minder bureaucratisch maken.” 

Op dinsdag 3 februari organiseren de Groningse bedrijvenverenigingen een debat in Martiniplaza over de economische toekomst van de gemeente Groningen met alle lijsttrekkers die meedoen aan de verkiezingen in maart. In de aanloop naar dit debat spreekt de Groninger Ondernemers Courant met alle lijsttrekkers over hun visie. 

Foto | SP Groningen door Niels Knelis