Groningse ondernemers op inspiratiereis zeer hartelijk ontvangen in Den Haag

De Haagse gastheren hadden zelf ook een hele dag vrij gemaakt om de Groningers eerst bij te praten over hoe Den Haag de zaken heeft aangepakt in de binnenstad. Vervolgens trok de groep, met daarin ook wethouder Carine Bloemhoff van economische zaken, en enkele gemeenteraadsleden, voor een lange wandeling door de binnenstad, en bezocht winkels, winkelgebieden en historische gebouwen.

De inspiratiereis naar Den Haag was er één in een lange reeks ritten naar steden elders in Nederland om te zien wat Groningen kan opsteken van die andere steden. Zo werden eerder steden als Arnhem, Den Bosch, Tilburg of Breda aangedaan, en zelfs steden in Duitsland als Munster en Hamburg. Opvallend was dat in bijna al die andere steden ook geestverwanten worden aangetroffen: ondernemers, ambtenaren en bestuurders die geestdriftig bezig zijn om hun stad mooier, beter en vooral ook economisch vitaler te maken. Door de bezoeken kunnen de steden veel van elkaar leren.

“Het was een prachtige inspirerende reis!”, vertelt voorzitter Eric Bos na afloop. “Den Haag is een indrukwekkende stad. Maar er zijn natuurlijk grote verschillen tussen beide steden. Op de eerste plaats is Den Haag met 575.000 inwoners meer dan twee keer zo groot. In de stad werken 100.000 ambtenaren. De Groningse binnenstad is compacter, maar ook bruisender. Dat komt ook omdat wij meer studenten hebben, maar ook omdat er in Den Haag veel ambtenaren werken die ’s avonds weer naar huis gaan. En dat vereist een andere aanpak.”

Maar volgens voorzitter Bos valt er zeker veel te leren van Den Haag. “Met name van de manier waarop ze in Den Haag een samenwerking hebben gevonden voor álle partijen die werken voor de binnenstad. Zoals de ondernemers, de marketing, het vastgoed. Daarvoor hebben ze samen één organisatie opgetuigd, en die zitten in één pand aan het Lange Voorhout. Dat heet Bureau Binnenstad. Zó’n organisatie, in één pand: dat zou voor Groningen ook wat kunnen zijn. Je moet ook in Groningen een organisatie bouwen die recht doet aan alle partijen die belang hebben bij de binnenstad. Voor al die partners zouden wij ook in Groningen een Platform Binnenstad kunnen maken”, aldus Eric Bos.

Verder vond hij de gastvrijheid van Den Haag indrukwekkend. (“Ze maakten toch maar even een hele dag vrij voor ons!”). En ook vond Bos het interessant om te zien hoeveel authentieke winkels er zijn in Den Haag.

De dag was begonnen met een ontvangst bij Bureau Binnenstad, waar wethouder Saskia Bruines de groep welkom heette. Vervolgens werden presentaties gegeven over het Binnenstadsplan 2033, het binnenstadsmanagement en de vrijetijdseconomie, gevolgd door sessies over stadsmarketing en de transformatieopgave van de Haagse binnenstad.

Binnenstadsvisie

De nieuwe binnenstadvisie 2033 voor Den Haag komt overigens voort uit een toekomstperspectief dat mede als basis heeft gediend voor de binnenstadsvisie 2033. Ook de GCC werkt momenteel aan zo’n Toekomstperspectief voor de nieuwe binnenstad van Groningen samen  met de haar Binnenstadspartners, KHN Groningen en VNO-NCW-MKB.

Actuele locaties

Na een wandeling langs het Binnenhof en toelichting op de renovatie, genoot de groep van een lunch bij restaurant Pavlov. In de middag volgde een uitgebreide stadswandeling langs actuele ontwikkellocaties, zoals het nieuwe universiteitsgebouw en herbestemmingen van panden als de voormalige Mediamarkt. Tijdens deze wandeling ontmoette de groep ook ondernemers en stakeholders. De dag werd afgesloten met een netwerkborrel bij Hathor, waarna de delegatie terugreisde naar Groningen.