City Club: ‘Groningen moet in 2035 meest gastvrije binnenstad van Nederland zijn’

Tijdens een bijeenkomst in het Market Hotel aan de Grote Markt ontving wethouder Carine Bloemhoff (Economische Zaken, PvdA) het eerste exemplaar uit handen van Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club. De visie is tot stand gekomen in samenwerking tussen uiteenlopende stadspartners en vormt een reactie op het gemeentelijke beleidskader Geleide Groei, waarin de gemeente Groningen haar ambitie uitspreekt om de komende decennia met lef en innovatie te transformeren.

De partners hebben, op initiatief van de GCC, Koninklijke Horeca Nederland afdeling Groningen en VNO-NCW MKB Noord, de uitnodiging van de gemeente opgepakt en hun ideeën, zorgen en aanbevelingen samengevat in een  document, opgesteld na drie intensieve brainstormsessies. In de brede coalitie zitten vertegenwoordigers uit detailhandel, horeca, vastgoed, onderwijs, cultuur, marketing en de vrijetijdssector.

De binnenstad wordt daarbij ruimer gedefinieerd: gebieden zoals het Stationsgebied, de Hortusbuurt, Westerhaven, Suikerzijde en Stadhavens en UMCG worden langzaam maar heel zeker onderdeel van het stadscentrum.

De initiatiefnemers doen concrete aanbevelingen om de verblijfskwaliteit van deze uitdijende binnenstad te vergroten, met aandacht voor cultuur, kunst en beleving - zowel fysiek als digitaal. De focus ligt op het stimuleren van bezoekersaantallen, herhaalbezoeken, verblijfsduur, bestedingen en positieve beoordelingen van de stad.

Geen eindpunt maar startpunt

Volgens de stadspartners is het document geen eindpunt, maar juist het startschot voor een gezamenlijke toekomstvisie. “Wij nodigen de gemeente, bewoners, ondernemers en vastgoedeigenaren uit om met ons mee te denken over de juiste keuzes en prioriteiten voor de binnenstad van morgen.” aldus Eric Bos.

De hoofdambitie van het ‘Toekomstperspectief Binnenstad Groningen 2035’ is dat Stad in 2035 wordt geprezen als de meest gastvrije en vitale binnenstad van Nederland. Deze intentie kan alleen verwezenlijkt worden wanneer alle Stadjers hun schouders er onder zetten en samen met de gemeente bouwen aan een mooiere binnenstad.

Wethouder Carine Bloemhoff liet weten blij te zijn met de oproep van de GCC om met zoveel mogelijk belanghebbende partijen samen de schouders te zetten onder het verder ontwikkelen van de binnenstad, nu dat gebied steeds groter wordt, en niet meer alleen het gebied binnen de Diepenring betreft. “De binnenstad wordt steeds groter, en dat is ook nodig. Nu moeten we zorgen dat dat het straks één aantrekkelijk gebied wordt, in een goede mix van ondernemers, onderwijs en horeca. En daarin werken wij als gemeente graag samen met de ondernemers en alle andere belanghebbenden”, zo stelde ze.

Platform Binnenstadsmanagement

Eric Bos pleitte er ook voor om in navolging van steden als Leiden en Den Haag te komen tot de oprichting van een “Platform Binnenstadsmanagement”, een professionele organisatie waarin alle belanghebbenden bij de binnenstad structureel met elkaar samen werken.